SALUTE E BENESSERE

I vegetali sono utili in alimentazione? Perchè?

Frutta e verdura hanno poche calorie, pressoché assenti i grassi, bassa la quota di zuccheri, semplici: consigli per l’uso da parte del dott. Fulvio Fiorini, primario di Nefrologia e Dialisi dell’Ulss 5 Polesana, specialista in Scienza dell’alimentazione

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ROVIGO - In questa rubrica a cura del dott. Fulvio Fiorini, primario di Nefrologia e Dialisi dell’Ulss 5 Polesana, specializzato in Scienza dell’alimentazione, si parla di vegetali in nutrizione, ed ovviamente si pensa immediatamente a frutta e verdura. Si tratta di alimenti che contengono sostanze e nutrimenti frequentemente non presenti in altri alimenti, sostanze che sono indispensabili per la nostra vita. Infatti i vegetali rappresentano una fonte primaria di minerali e vitamine, essenziali per mantenere un buono stato di salute. I vegetali sono poi costituti primariamente di fibre e acqua, le prime indispensabili per un corretto metabolismo degli zuccheri e dei grassi, mentre l’acqua lè, come si è già avuto modo di scrivere, addirittura indispensabile per la vita.

E’ ben noto come le linee guida per una corretta alimentazione consiglino l'assunzione di almeno cinque porzioni di vegetali al giorno: la dieta mediterranea rispecchia bene questa indicazione essendo basata su alimenti vegetali, rispetto alla dieta anglosassone che invece è incentrata su proteine e grassi. Purtroppo non è presente a livello scolastico e purtroppo neppure a livello familiare un’idonea informazione atta a spiegare l’importanza degli alimenti vegetali in nutrizione. I bimbi e gli adolescenti vengono alimentati con cibi molto saporiti e calorici, ma non vengono abituati ad assumere regolarmente frutta e verdura: queste ultime non vengono perciò considerati come facenti parte delle normali abitudini alimentari, anche a causa del loro sapore delicato e non certo “soddisfacente” per il palato.

Frutta e verdura rappresentano un gruppo di alimenti molto vario, possiedono colori e gusti molto diversi fra loro, ma in generale piuttosto delicati e come detto possiedono un'azione protettiva e metabolica su molti apparati e sistemi del corpo umano. Grazie al loro elevato contenuto in acqua e fibre possiedono alcuni vantaggi: contengono poche calorie grazie all’assenza pressoché totale di grassi e ad una bassa quota di zuccheri semplici (facilmente e rapidamente assorbibili) e sono perciò utili per ridurre il senso di fame avendo un elevato potere saziante grazie all’alto contenuto di fibre. L'elevato contenuto di acqua determina una discreta introduzione di liquidi che permette il ricambio idrico fisiologico dell'organismo contribuendo anch’esse al potere saziante.

Tutte queste caratteristiche rendono i vegetali un aiuto importante nel mantenimento del peso corporeo non solo dal punto di vista quantitativo, ma anche per la grande varietà presente nelle differenti tipologie di frutta e verdura e per la presenza di alcune sostanze con caratteristiche protettive da diverse patologie: si tratta dei flavonoidi e dei polfenoli che oltre che caratteristiche salutistiche conferiscono ai vegetali le caratteristiche colorazioni che possono essere raccolte in cinque differenti tipologie di colore: bianco, blu/viola, giallo/arancio, rosso e verde. Ognuno di questi colori corrisponde a differenti gruppi di vegetali con diversa azione protettiva: risulta pertanto indispensabile l’assunzione variata e/o combinata di frutta e ortaggi al fine di sopperire a tutte le esigenze e ai fabbisogni dell’organismo.

La prossima settimana si parlerà più nel dettaglio dei “colori” dei vegetali e delle loro proprietà.

dott. Fulvio Fiorini
primario di Nefrologia e Dialisi dell’Ulss 5 Polesana
specializzato in Scienza dell’alimentazione

Articolo di Domenica 14 Novembre 2021

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